Ex Vitae « Mandarine »

Une belle surprise que cette réédition des obscures Ex Vitae. Leur jazz rock progressif ne laisse pas indifférent.

Avec le septet Ex Vitae, on attaque l’underground du jazz rock progressif français de la fin des années 70. Septembre 1978 pour être exact, année durant laquelle leur unique album « Mandarine » a été enregistré à Paris. Il est aujourd’hui réédité par Replica. Les amateurs de longues variations seront comblés avec 4 morceaux seulement allant de 6 minutes à plus de 15 minutes. Si le combo est resté obscure, il n’en demeure pas moins une vraie bonne surprise. Certes, « Mandarine » est daté, mais leur musique s’écoute encore en 2021 sans cette surcharge pondérale que l’époque aurait pu accumuler. Surtout lorsque le jazz l’emporte sur les ambiances progressives et free jazz. Emmené par René-Marc Bini (claviers), Ex Vitae puise déjà dans l’univers qui allait marquer la carrière du compositeur : la musique de film. Et c’est en ça que l’opus est plus qu’intéressant, voire captivant : on se projette volontiers dans ces polars français des années 70, au bon vieux temps des Belmondo et Delon. Une réédition dédiée à Jean-Michel Philippe (guitare) et Jean-Loup Marlaud (Sax).

Hervé Devallan
Ex Vitae « Mandarine » (Replica Records) – Vinyle Black 180g – 500 exemplaires – 4/5